В пятидесятые годы в Великобритании Гедда Габлер, генеральская дочь, приезжает домой. Её муж Джордж, начинающий учёный, только что завершил их долгое свадебное путешествие. Содержать большое поместье им не по средствам. Поэтому пара надеется, что Джорджа утвердят на престижную профессуру в университете.
Чтобы добиться цели, Гедда с мужем затевают вечер. Но праздник омрачает незваный гость. Айлин Ловборг, давняя знакомая Гедды, появляется неожиданно. Она не только бывшая подруга, но и прямой конкурент Джорджа в борьбе за желанную должность.
